洁净室耗材的销售量一直在增长,其中手套和抹布则更是尤为突出。由于乳胶原材料价格上涨,手套消费者已经在考虑采用腈和氯丁橡胶作为替代材料。服装的基本属性有三个选择分支,它们分别是一次性、可重复使用(可清洗)或两者的结合。而这一选择取决于每周更换的服装数量。如果决定采用一个可重复使用的系统,则需要考虑选择购买、租借、先租后买或租赁。
洁净室耗材是洁净室用户的一个主要支出项。Nitritex公司的代表Karen Rossington,着眼于当前影响成本的因素,并就如何控制它们,提供专业的意见。
根据来自McIlvaine’s Cleanroom World Markets的最新报告,2011年洁净室耗材和硬件的销售额将超过103亿美元(76亿欧元)。手套是洁净室最大的单一耗材,而抹布则排在第二位。大多数洁净室会将他们40%左右的耗材预算花费在手套上。可重复使用和一次性的服装,在支出方面是一样的,但在使用数量上,一次性服装的购买量会更多一些。
原材料价格大幅上涨,推动了耗材支出的增长。特别是在手套领域,在过去的8-12个月,天然乳胶和丁腈胶乳的价格一直在上涨。由于原材料支出占到非无菌洁净室手套总成本的55%左右,在许多情况下,部分价格增长通过更高的最终用户价格传递给客户。简单来说,乳胶原料市场正处于供不应求的阶段,导致原材料价格显著上涨。
供不应求的原因包括:冬季橡胶树本身产生的乳胶较少。这一时期通常在四月份会结束。来自中国,特别是轮胎橡胶的需求持续增长。在泰国南部和马来西亚北部,10年最严重的水灾情况,扰乱了采伐和种植。全球关注的乳胶生产短缺问题,刺激了交易投机,也进一步推动原材料成本上涨。
作为额外的定价加成,2010年年底,马来西亚橡胶手套制造商协会(MARGMA)建议其成员,提高销售价格。随着冬季结束,加上额外种植即将成熟,原材料的供应量将会增加,因此价格也会较为稳定。对未来的结果也存在不同意见;供应量正在增加,但一些专家预测,即使预期产量增加,但供不应求的局面将会持续到2020年。得益于新兴经济体的新需求,全球橡胶手套的需求增长并没有放缓,还在以8%~12%的年增长率持续增长。另外其他一些专家则认为一旦度过了冬季,天然橡胶的供应将基本不会再出现短缺;其他因素,如原材料不断切换成腈,制造商缓冲库存的释放,以及海啸发生后日本对橡胶需求的减少,将有助于平衡供求关系。届时,价格也将趋于稳定,但不太可能下降至2010年以前的水平。
那么作为乳胶手套的巨大消费群,洁净室用户该如何减轻乳胶手套成本的增长?一些经营者开始将目光转向丁腈。这一转换导致了对丁腈需求的增长,随即腈橡胶原料价格开始上扬,从2010年4月到2011年7月,每吨的价格从1,315美元(967.4欧元)涨到了$2,110美元(1,552欧元)。
但非要用乳胶手套吗?显然不是,乳胶手套还是有其它替代品。其中一种选择就是氯丁橡胶手套,如Nitritex公司的BioClean Fusion。这些手套是由氯丁聚合物(2-氯-1,3-丁二烯)制成,形成石油基与交联膜,提供类似于乳胶的隔离保护。并且它们还具有优良的抗静电性能。这种氯丁橡胶手套,具有非常接近于乳胶的弹性,所提供的舒适度也可以和乳胶相媲美,而合身程度也远比其它替代品更接近于乳胶。由于模数(伸展手套所需的力)和天然橡胶非常相似,长时间穿起来很舒适。此外,由于氯丁橡胶不包含天然乳胶蛋白,也就不存在1型过敏反应。
洁净室服装的选择
洁净室服装的选择基本分为三个选项—— 一次性,可重复使用(清洗)或两者的结合。一次性的选择,可以进一步分为单次使用,有限使用寿命(多次使用,但不可清洗)。可重复使用的服装,通常有两种配给系统:
共同储备——具有各种尺寸服装,以供所有人员穿戴。几乎所有的无菌设施都采用这类系统。
专人专用——服装上有着装者的姓名或编号可以识别。
影响服装系统选择(一次性还是可重复使用)的几个主要的因素有:洁净等级控制的要求;每位操作员每天所需的服装更换次数;临时访客进入受控区域的次数。作为一般的“经验法则”,转折点大约是在每周10次左右的更换次数。在判定部署清洗可重用服装,和一次性服装那种更具成本效益时,每周的服装更换次数将成为最关键因素。服装更换被定义为一名洁净室工作人员,一周内所需要清洗和包装的服装数目。这点和在洁净室工作的员工总数无关。
作为一般的“经验法则”,转折点大约是在每周10次左右的更换次数。对于每周更换次数超过10次的场所,选择可重复使用的服装通常更具成本效益。配备一个独立的洁净室洗衣房,供应,维护,清洁,包装和管理所需的服装系统。每周低于10次的更换,意味着采用一次性或有限寿命的服装更具成本效益。根据以往的分析统计,基于三年期的合同,如果每周服装更换水平在10次,采用可重复使用的服装将逐渐变得对成本更有利。
没有必要执着于仅仅采用一个或另一个选项;有时候,最具成本效益的决策可能是两个选项的混合体。例如:如果场所的访客数量很小,那么,比起维持大量各种尺寸的可复用服装,仅仅为访客提供一次性服装会是一个更为经济的选项。这并不一定需要增加供应商的数量,作为制造商,如Nitritex,是可以同时提供一次性和可清洗两个服装选项的。
一旦决定采用可重复使用的系统,就需要考虑选择购买、租借、先租后买或租赁。租赁往往意味着一个全面的服务,一个价格就涵盖了服装的成本,及其加工。收费基本上是以周为周期,无论服装是否使用都收费。通常,租借,或分割租赁,无论是否使用,服装的费用都是独立且恒定的,而清洗处理,则作为一个可选项。
考虑购买服装时,千万记住,设施内的服装尺寸部署是不断变化的,你可能会保留大量不必要的服装。租赁服装的价格可能会更高,但是,这也让你可以返还无用服装,并改变尺寸部署。先租后买意味着在合同结束时,没有残留费用。Cleanroom Laundry是Nitritex集团的一部分,提供对这些选项的详细讨论,并且会为你的设施给出最具成本效益的选择。
也有其他的一些成本控制方法,如定期审视并调整库存水平,以反映当前的需求。库存水平将会在成本中反映出来。审视周期依赖的服装数量,如果着装人员达到200或更多,可以进行月度审视;如果着装人员较少,则可以进行季度审视。
损坏的预防
服装需要保养;它们是昂贵且会损耗的,因此,需要采取必要措施来防止损坏。服装的丢失或损坏,将会导致服装总成本增加8?10%。有三种最常见的原因会导致服装损坏:设备勾划、使用不当、以及不良的着装习惯。
着装者应该被告知什么样的行为会导致损坏,而什么样的行为不会。经营者需要很容易地将破损的服装隔离出来,并确保它们得到修复。如果没有被正确隔离,破损的服装就会在没有得到修补的情况下,被反复多次清洗,从而导致服装的使用寿命缩短。各方都必须有一个清晰的认知点,何时对服装的修补将会变得不经济且不现实,此时,必须选择更换。在洁净室经营者寻求一个新的洗衣服务提供商时,供应商的声誉,在洁净室方面的行业知识和经验,可以提供给额外的保障。为了洁净室的高效运营,及成本控制,供应商应该提供服装生命周期,维修以及用户遵从规范等信息的详细报告。维修成本发生重大变化,通常标志着有新的问题需要注意。对于确保服装使用寿命最大化并减少浪费,服装的妥善管理,和确保用户坚持正确的使用规范,是必不可少的。
在控制服装成本上,最终用户发挥着重要作用。无论是服装缺乏控制,还是由于需求无法得到满足而过度使用服装,都会导致洁净室经营者虚增清洗费用。操作人员每天在更衣室中做出的选择,都会影响到洁净室服装的成本和效益。每次操作人员打开三个密封的服装,寻找“感觉”舒适的一件,或是工程师的套装被人拿走,他不得不取用一套新服装,这些决定都会导致服装成本的虚增。在美国进行的分析表明,在一个相对较小的洁净室设施内,有三分之一服装的使用超过目标控制水平,这种过度使用率并非罕见。
考虑着装者的经验,并将他们纳入流程。聘用洁净室观察员作为解决方案的一部分,他们会对服装以及着装过程给出一个明确的说法。会从系统和个体的角度,识别并描述服装问题:从长远来看,这将消除着装者的失误,减少不符合规范的行为,并降低过度使用的水平。
耗材成本,是洁净室经营成本中如此重要的一环。价格飞速上涨的不仅仅是原材料,还包含能源,包装以及运输成本,所有这些都远高于通胀水平。这使得对洁净室耗材进行定期审视,具有一定商业意义。选择不同的产品类型和供应路线,并对使用率和遵从性加以注意,就可以减少耗材成本预算,而且不会影响产品质量。
参考文献
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